Anda pikir ini adalah hari paling bahagia dalam hidup Anda. Sebelum Anda mengirim surat, email atau pesan teks memberi tahu Anda bahwa Anda baru saja memenangkan lotre. Anda bahkan mungkin menerima cek dengan surat yang menyatakan itu adalah bagian dari kemenangan Anda. Komunikasi menyatakan yang harus Anda lakukan adalah membayar biaya pemrosesan atau pajak dan memberikan bukti identitas Anda – dan kemudian uang itu akan menjadi milik Anda. Tampaknya terlalu bagus untuk menjadi kenyataan.

Apa yang Anda lihat adalah korespondensi pertama penipuan lotre, tidak bermaksud memberi Anda uang yang dijanjikannya, melainkan mengambil sebanyak mungkin uang atau informasi pribadi Anda. Ribuan orang setiap tahun menjadi korban penipuan seperti ini, dan penipu terus-menerus mengubah taktik dengan harapan menipu orang seperti Anda.

Kabar baiknya adalah ada beberapa hal yang dapat Anda lakukan untuk membantu melindungi diri Anda sebelum menjadi korban penipuan. Ingat tips berikut ini:

1. Jangan Pernah Menyerahkan Informasi Pribadi Anda. Jika korespondensi mulai meminta informasi pribadi, ini harus menjadi petunjuk pertama Anda bahwa itu mungkin penipuan. Jangan pernah memberikan informasi pribadi dan perbankan Anda kepada orang atau bisnis yang tidak Anda kenal.
2. Jangan Pernah Mengirim Uang Jika Anda Belum Bertemu Langsung. Western Union Money Transfer adalah cara yang bagus untuk mengirim uang ke teman dan keluarga dekat dan jauh, tetapi Anda bisa berisiko menjadi korban penipuan jika Anda tidak tahu orang yang Anda kirimi uang.
3. Cari Profesionalisme. Banyak penipu memberi diri mereka sendiri dengan sifat surat, email atau teks yang mereka kirim. Jika pesannya ditulis dengan buruk, mengandung kesalahan ketik atau kalimat yang kurang profesional, pesan tersebut memiliki tanda penipuan.
4. Selalu Hindari Lotre Asing. Banyak penipuan lotre menawarkan kemenangan dalam jumlah besar kepada penerima dari lotre asing. Ini kemungkinan besar penipuan. Selain itu, bermain lotre asing yang sah melalui surat atau melalui telepon adalah ilegal di bawah hukum Federal.
5. Carilah Sentuhan Pribadi. Jika surat, email atau teks menyatakan Anda pemenang, maka mereka harus tahu siapa Anda. Cari sentuhan pribadi dalam korespondensi. Bagaimana komunikasi dimulai? Apakah nama Anda termasuk? Apakah ini dieja dengan benar? Atau apakah pesan itu dimulai dengan ‘Halo’ atau ‘Pelanggan yang Terhormat’ yang lebih umum. Jika tajuknya umum seperti ini, itu karena sudah dikirim ke jutaan orang lain, juga menjanjikan masing-masing bahwa mereka telah menang juga.
6. Ingat Aturan Lotre. Banyak penipuan dapat dilihat dengan segera karena mereka tidak secara jelas mengungkapkan syarat dan ketentuan, termasuk aturan dan cara mengklaim kemenangan Anda. Anda tidak perlu membayar uang di muka jika Anda memenangkan lotre yang sah. Jika Anda menerima cek dengan surat lotre dan memasukkannya ke rekening bank Anda, jangan pernah mengirim dana dari cek yang disetor sampai secara resmi hilang, ini bisa memakan waktu berminggu-minggu. Di bawah Undang-Undang Federal, lembaga keuangan harus menyediakan dana bagi pemegang rekening dalam beberapa hari. Hanya karena uang tersedia di akun Anda, bukan berarti ceknya bagus. Terakhir, selalu ingat bahwa untuk memenangkan lotre, Anda harus masuk terlebih dahulu.
7. Meminta Bantuan. Jika Anda takut telah ditipu, jangan menunggu untuk mengetahuinya – segera ambil tindakan. Hubungi otoritas dan lembaga keuangan lain yang berlaku dan beri tahu mereka bahwa Anda telah menjadi korban penipuan. Jika Anda mengirim transfer uang melalui dan belum dibayar, Anda umumnya dapat menerima pengembalian uang. Setelah penipu mengambil dana, uang itu hilang dan Anda biasanya tidak menerima pengembalian uang.

Orang-orang baik dan pintar di seluruh negeri menjadi korban penipuan setiap hari karena mereka terhanyut dalam kegembiraan pesan di depan mereka. Jika Anda menerima klaim kemenangan lotre, mundur selangkah dan lihat situasi secara rasional; jika terlalu bagus untuk menjadi kenyataan, mungkin itu benar.